关于元宇宙的未来发展及法律合规问题分析

撰文：Footprint 分析师 Helen“元宇宙”概念在最近热度不减，据Footprint早报，10月29日，Facebook将公司名称更改为“META”；10月20日，元宇宙平台Cryptovoxels现已支持Facebook账户登录。元宇宙由英文单词metaverse翻译而来，是meta + universe的缩合词。第一次出现于美国著名科幻作家尼尔・斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992 年的小说《雪崩（Snow Crash）》中。目前大家比较公认的最接近元宇宙的就是2018年上映、由斯皮尔博格执导的《头号玩家（Ready Player One）》中构建游戏——绿洲。元宇宙赛道知名项目有 Roblox（2021年3月美国上市）、Axie Infinity、 Decentraland、Somnium Space、Sandbox、Cryptovoxels 等。今年开始，国内各大机构纷纷对元宇宙摩拳擦掌，并已经在知识产权注册领域有所行动，如：数据来源：Footprint Analytics – GameFi和元宇宙的融资数据 （自2021年1月）元宇宙适用场景最多的领域，是网络游戏、跟网络游戏相似的可元宇宙化的产业，以及有关的技术支持产业。笔者调研了现有网络游戏领域常见的法律合规问题，总结了元宇宙领域的游戏可能涉及的以下六个法律问题：知识产权纠纷、数据保护和隐私、举证问题、纠纷管辖权问题、NFT法律性质分析、元宇宙有关的刑事犯罪等。本文对知识产权纠纷进行详细阐述，其余法律问题请见连载。知识产权的注册每当出现一个全新的领域，业内各商家第一件事就是注册商标，尤其是头部玩家，一旦决定布局这块市场，决不能让他人抢注了去；如涉及其他专利，如发明专利、实用新型专利和外观设计专利、计算机软件著作权，尤其是容易被模仿的，商家也会第一时间进行注册。我国几大厂纷纷启动元宇宙相关商标注册，体现其敏锐的法律嗅觉。知识产权的注册，由每个政府设立的国家知识产权部门负责登记注册，我国由国家知识产权局负责。申请人可以是自然人、企业法人、事业法人、社会组织法人。在中国，所有法人组织都必须经过登记，因此只有国家承认的组织或个人才能申请注册知识产权，被看好用于未来区块链管理的DAO组织在我国尚未被法律认可，因此知识产权无法登记在DAO组织名下。但在美国怀俄明州，法律承认中心化自治组织的法律地位、认可有限责任公司可以转型为DAO，因此DAO组织可以作为知识产权的申请人，合法直接拥有知识产权。知识产权的侵权侵害知识产权民事案件可主要分为著作权案件、商标权案件、不正当竞争案件三种类型。侵害著作权案件占全部涉游戏知识产权案件的85%左右。此处以著作权案件为例进行分析。常见的著作权侵权案件有以下几类：破解、复制源代码侵权即侵害游戏作品的计算机软件著作权。如游戏公司对软件代码等数据管理不规范，导致源代码被员工复制，进而在短时间内被制作出相似的侵权游戏产品。类似案件可参考（2013）二中民初字第09903号《巨龙之怒》游戏侵害《王者之剑》著作权案件。10月30日，CoinDesk发表分析文章《Facebook以其荒谬的更名再次窃取加密创意》，里面作者发表观点Facebook元宇宙与区块链行业最初提出的元宇宙愿景几乎无关，究其原因，就是CoinDesk作者认为元宇宙愿景中，应该是开放的，透明的，无需许可的；但facebook是封闭的、不透明的、需要许可的。Meta旗下头戴式VR设备公司Oculus首席技术官亦公开表示，Meta可能不会完全向加密世界开放。在元宇宙中，如果是类似Meta未来发展方向，其代码可能不会完全开源，因此存在破解、复制源代码侵权的风险。如果是完全开放源代码的情况下，就不存在破解、复制源代码的侵权情形。网站擅自发布游戏即游戏网站未经许可，擅自发布小游戏等游戏软件，侵害作品信息网络传播权。网站经营者往往以平台服务商身份提起抗辩，这类案件中，法院一般需查明游戏上传人，以便确定游戏网站是否为直接侵权人，并审核其是否已经尽到合理的注意义务。笔者设想元宇宙游戏案例，届时会存在许多个类似“Roblox”的平台，允许玩家发布小游戏供大家玩，一天，张三上传了一个“打麻将”小游戏给大家玩，获得虚拟世界玩家们的一致好评，但结果张三发布的这个小游戏不是自己创作的，也没有经过游戏原创作人允许，那么张三涉嫌侵害这个游戏的作品信息网络传播权。游戏中元素侵权即未经相关权利人许可，在游戏中使用了他人享有著作权的卡通人物形象、画面或其他元素。另外，实务中还经常发生个人起诉游戏侵害肖像权的案件，例如明星肖像被用作游戏角色等情况，如（2016）京0108民初5764号、6799号邓超、陈赫被某游戏侵犯肖像权案。笔者设想元宇宙游戏的肖像侵权情形，某明星/名人的肖像被张三用来做成NFT形象，导致该明星/名人肖像权被侵犯。游戏侵害作品改编权即游戏基于其他小说、影视作品等人物形象、情节加以改编，侵害原作品作者的改编权案件。此类案件中原告通常还增加起诉不正当竞争案由，如(2014)海民(知)初字第26654号侵犯著作权及不正当竞争纠纷中，被告改编金庸小说制作游戏产品，侵害了著作权人多部作品的改编权。以元宇宙为例，某游戏平台以《倚天屠龙记》的故事为参考，设计了一款游戏，让虚拟世界的玩家可以化身为故事中的人物角色。那这个游戏平台可能侵害了《倚天屠龙记》作者的改编权。游戏公司间互诉侵权此类案件主要涉及游戏公司间的作品抄袭纠纷，如IP+换皮引发的纠纷。经常涉及游戏公司间的商业诋毁诉讼。在元宇宙游戏中，尤其是开源代码情形中，不同平台之间可能互相模仿参考，可能会引起平台之间的纠纷。因此，这会影响到一些商业平台去开放源代码的决心。知识产权纠纷在元宇宙领域始终是一个绕不开的话题，元宇宙是一个全新的场景与领域，但归根到底是人类在控制和掌握，因此人类历经成百上千年总结下来的朴素的民事原理始终适用，法律亦会跟着元宇宙实际业务需要进行调整。笔者期待，有一天，元宇宙里面也有法院，由最高人民法院运营与管理，专门裁判元宇宙里面的案件，或许，这一天很远。就像几十年前，大家想不到今天会有互联网法院，坐在家里，开着视频，就可以进行庭审。未来的未来，又有谁知道呢？