什么是HEIF/HEIC照片格式？苹果助攻的JPEG终结者

大家还记得世上最多人使用的相机是什么吗？当然不是Canon、Nikon或者索尼，而是 iPhone。由iOS 11起，iPhone的照片格式已由JPEG改为 HEIF/HEIC。由最受欢迎的相机率先推行这场照片格式的革命，相信其他手机及相机制造商也会跟随。注意，HEIF不是苹果自家的专利，有助HEIF推翻JPEG。

既然苹果（Apple）带头采用，HEIF 格式应该比 JPEG 优胜很多吧！但什么是 HEIF 呢？ HEIC 又是什么呢？

什么是 HEIF / HEIC？

HEIF 是储存照片的格式，全名是「High Efficiency Image File」（高效影像文件），是 HEVC/H.265 （High Efficiency Video Coding，高效影片编码）的硬照版本; 而 HEIC （High Efficiency Image Container，高效影像容器）则是苹果用来形容 HEIF 格式文件的扩展名。无可否认，「容器格式」（Container Format）比起「格式」二字更能表达 HEIF 的能耐。

HEIF 较小较佳

HEIF 文件的大小约是 JPEG 文件的一半，意味大家可以相同存储空间放置多一倍的照片，也可缩短从网络上传或下载照片的时间，这是 HEIF 带给我们最大的好处之一。别以为较小的文件会导致较差的画质，相反，HEIF 的影像质素比 JPEG 还要好。单是这两个好处就值得推翻「统治」硬照超过 25 年的 JPEG。

何解 HEIF 可以较小的存储空间来记录更多画面细节呢？不要忘记 JPEG 是 1992 年的产物。经过二十多年科技的进步，不论是电脑硬件还是影像压缩算法，都获得了空前成功和突破。当年也有很多出色的影像压缩算法，碍于算式过于复杂，未能瞬间完成压缩，无法应用于日常生活中。现今中央处理的速度已是当时的 100 倍以上，容许我们使用更繁复的算法。

苹果甚至在最新产品的硬件上，直接加入对 HEVC 及 HEIF 的支持，大大加快了影像编硬及解硬的过程，同时减少了图像处理器的负担，继而减少电池的消耗。

一个档案多张照片

一个 JPEG 档只可存放一张照片，这是众所周知的事实; 但 HEIF 容许大家把多张照片存放于单一档案内，像个照片容器。

把一系列相片放于单一档案有什么好处？许多手机都可拍摄 Live Photos 动态照片，即一序列数秒连续的照片。

如果把连续的照片放于单一的档案，既能使文件夹变得整齐，也有助提升播放效率; 否则，2 张 Live Photos 会演变成数十个 JPEG 文件; 回放时，又要花时间寻找相关的照片。

GIF 杀手

HEIF 能容纳多张相片，已经有了 GIF 的最大优点。再者，HEIF 像 GIF 一样，支持透明背景，但 HEIF 的「通道位深度」（Channel bit depth）是 16 bits，即 48 bits 的「像素位深度」（Pixel bit depth），远大于pixel bit depth只有8 bits的GIF和pixel bit depth只有24 bits的JPEG。而相机的 channel bit depth 都只有 10 或 12 bits，HEIF 不会像 JPEG 那样浪费相机的 bit depth，可完整地保留颜色的层次。

由此可见，HEIF 不单是 JPEG 的终结者，还是个 GIF 杀手呢！